В экспозицию вошли портреты 21 ветерана, которые принимали участие в военных операциях по освобождению Орла и Орловской области.
Главным героями торжественного открытия стали четыре ветерана, чьи портреты также попали в экспозицию:
Поблагодарили ветеранов за их бессмертный подвиг заместитель председателя Орловского городского Совета народных депутатов Владимир Негин, заместитель главы администрации города Орла Екатерина Данилевская, председатель регионального отделения Всероссийской общественной организации ветеранов (пенсионеров) войны, труда, Вооруженных сил и правоохранительных органов Николай Кутузов и др.
«Благодаря вашему подвигу, дорогие ветераны, у нас есть страна, в которой мы можем спокойно учиться, создавать семьи, рожать и воспитывать детей. К сожалению, вас осталось очень немного, освободителей города — всего 21 человек. Но каждый год мы желаем вам крепкого здоровья и долгих лет жизни. Мы на вас равняемся, мы у вас учимся, мы хотим быть такими же, как вы», — обратилась к ветеранам Екатерина Данилевская.
После слов благодарности Екатерина Данилевская и Владимир Негин вручили героям-освободителям памятные подарки, а Константину Ионовичу Широпятову — медаль за заслуги в годы Великой Отечественной войны.
Помимо портретов ветеранов, которые создал фотограф Виктор Дышленко, в выставке «Они освобождали Орел» представлены снимки с патриотической акции «Бессмертный полк» и празднования Дня Победы, авторами которых являются Владимир Тиняков, Сергей Мокроусов и другие орловские фотохудожники.
Отметим, что портреты ветеранов-освободителей Орла и Орловской области также появились на аллее, ведущей от площади Ленина к Городскому парку культуры и отдыха.