В 2008 году Общественная палата России продолжила наращивать темпы своей деятельности по развитию гражданского общества. К своим обязанностям приступил второй состав Палаты. На первом пленарном заседании, которое состоялось уже в январе, члены ОП РФ утвердили главную миссию Палаты: развивать институт общественного контроля и налаживать взаимодействие между государством и гражданским обществом, активно участвуя в обсуждении актуальных социальных вопросов.
Для реализации поставленных задач ОП РФ предложила новую инициативу. Так, имея замечания к законотворческой деятельности органов власти, общественники на встрече с Президентом Дмитрием Медведевым подняли вопрос о том, что законопроекты, которые поступают в Госдуму, должны также поступать для обсуждения в Общественную палату, и предложили внести соответствующие поправки в регламент Государственной думы. Инициатива введения института общественной экспертизы главу государства вдохновила.
В 2008 году Общественная палата России уделила большое внимание медиасфере, поднимая вопросы свободы слова и института нравственности в СМИ. Было предложено внести индекс свободы слова в оценку деятельности губернаторов, отчего, по мнению общественников, развивалась бы и сама свобода слова, и независимость прессы в регионе.
Еще одной важной вехой 2008 года стало принятие Федерального закона № 76-ФЗ «Об общественном контроле за обеспечением прав человека в местах принудительного содержания и о содействии лицам, находящимся в местах принудительного содержания». С этого момента начинается активная деятельность Общественной палаты по контролю за соблюдением прав граждан в местах принудительного содержания.
Общественная палата России продолжила свою деятельность, охватывая все больше тем и вопросов. Бескомпромиссная позиция ОП РФ с самого начала своей работы стала основной для выстраивания доверительных отношений с гражданами и некоммерческим сектором, таким образом став ведущим гражданским институтом в России.
